Vacances en famille : la Nouvelle-Écosse en train
Tout a commencé par une idée de mon conjoint : « Pourquoi ne pas aller quelque part en train, cet été ? ». Après une courte recherche sur Internet, nous décidions de prendre la « route » avec la marmaille vers Halifax, en cabine voiture-lit, s’il vous plaît. Nous en avons ramené des souvenirs impérissables. Voici mes bons plans pour profiter au maximum de vos vacances en famille dans la contrée des Micmacs, du homard, du Bluenose et des plus grandes marées du monde.
S’y rendre en train permet d’arriver à destination reposé, à condition de réserver une voiture-lit. Dans la cabine, les deux lits superposés, repliables pour la journée, sont bien confortables pour permettre un sommeil réparateur, et on y trouve de plus une petite salle de bain. Il y a aussi les wagons-bars pour étancher la soif et calmer les fringales, et la voiture-restaurant, où sont servies des spécialités locales en accord avec des vins canadiens. Le train a du vécu, ce qui lui confère un petit look « vintage » qui n’est pas sans charme. Sous le dôme panoramique, des dégustations de vins locaux ont lieu, et des informations sur l’histoire de la région sont données par l’animateur à bord.
Nous avions élu Hubbards comme quartier général, où nous avions loué un chalet à quelques minutes de marche de la plage. N’ayant qu’une semaine, nous n’avons pas eu la chance ou le temps de parcourir le Cabot Trail, une route panoramique de 300 km qui longe l’île du Cap-Breton et offre des vues spectaculaires. Nous avons aussi manqué la baie de Fundy, où nous aurions été témoins des plus grandes marées du monde. Mais il y avait tant à faire !
Saviez-vous que la capitale de la Nouvelle-Écosse, Halifax, comporte plus de bars par habitant que toute autre ville en Amérique du Nord ? Les occasions de boire ne manquent pas ! Étant amateurs de bonne bière, nous avions réservé une visite de la brasserie Alexander Keith. Les enfants y sont bienvenus, et les nôtres ont bien aimé leur expérience. Mon conjoint et moi nous sommes bien régalés en distinguant des goûts de fleurs, de mer et de café dans les bières dégustées. Que dire de la surprenante Lunenburg, au goût de café et de cacao ? Un délice !
L’activité la plus appréciée de nos marmots (surpassant la baignade, c’est tout dire) fut la visite de la Citadelle d’Halifax. Les canons, l’exposition d’artillerie, les barils de poudre, les reconstitutions des tranchées, les tambours et les cornemuses, il n’en fallait pas plus pour faire écarquiller les yeux des deux héritiers ébahis. Un must si vous voyagez en famille.
Même si Halifax a beaucoup à offrir, il fait bon de sortir de la ville pour voir les villages côtiers. Peggy’sCove est le parfait petit village de carte postale. Très prisé des touristes, il vaut néanmoins le détour pour son très joli phare, ses rochers, ses vues sur la mer, ses pêcheurs à l’œuvre, et pour ses « lobsterrolls » à tomber par terre. Voici un bon plan pour y manger, en mode décontracté, sur une table à pique-nique, près de l’eau : le Tom’sLobsterShack, une petite cabane où j’ai mangé le « lobster roll » d’une vie, suivi d’un cornet de crème glacée au chocolat mexicain, bon à pleurer, servi de la même cabane, à la porte à côté, au DeeDee’sIce Cream. J’en suis émue, juste à y penser.
Lunenburg nous accueille avec ses façades colorées, en front de mer. Désignée comme site du patrimoine mondial de l’UNESCO, elle foisonne de restaurants, de distilleries et de jolies boutiques. Elle est aussi le lieu de résidence d’une réplique de la mère du Bluenose II (celui de nos pièces de dix sous), qu’il est possible de visiter. Mais s’il fait bon s’y promener au hasard de ses rues, il y a de nombreuses possibilités d’activités à faire. Mon bon plan : de la marina, il est possible de réserver une croisière sur un voilier, qui permet d’explorer les alentours sur l’eau. Le capitaine a laissé notre garçon tenir la barre un moment. Une journée inoubliable.
Je ne saurais trop recommander un voyage en Nouvelle-Écosse, une province où la mer n’est jamais loin. Bonnes vacances estivales !
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Christine Rouillard
Conseillère en voyages
