Capitales européennes en trio
Pour combiner le meilleur des mondes
Il m’est souvent arrivé de rencontrer des clients qui souhaitaient voyager en Europe, mais sans louer de voiture ni se déplacer tous les jours. Combiner d’importantes villes limitrophes pour un court séjour devient donc particulièrement intéressant. Pour cet article, je vous présenterai donc des combinaisons qui vous permettront de savourer l’essentiel. Les combinaisons possibles étant nombreuses, je me suis volontairement limitée aux capitales européennes, bien que mon imagination s’envole facilement en pensant à diverses alternatives!
Sur le Danube : Vienne – Bratislava – Budapest
J’ai fait cette route il y a plusieurs années et j’en garde un souvenir impérissable !À peine 300 km de distance au total entre les trois, les trois villes sont différentes et se démarquent chacune à leur façon. Elles ont en commun de partager le Danube. En fait, ce grand fleuve traverse quatre capitales, la dernière étant Belgrade, avant de se jeter dans la mer Noire.
Débutons avec la capitale autrichienne. Vienne est réputée pour sa beauté architecturale, héritage de son riche passé historique. Il y a suffisamment à visiter pendant plusieurs jours, que ce soit le somptueux Palais de la Hofburg ou celui de Schönbrunn, la cathédrale Saint-Étienne, le quartier des musées, l’Opéra, le Palais du Belvédère pour y voir des œuvres de Gustav Klimt, le Prater, etc. Mais Vienne est plus que cela, c’est un art de vivre et de savourer ! Je vous suggère fortement une visite au Naschmarkt que j’ai beaucoup apprécié, il s’agit d’un vaste marché datant du 16esiècle avec une centaine d’étals alimentaires et de restaurant. Leplat typique qu’il faut vraiment essayer est le Wiener Schnitzel. De plus, qui dit Vienne dit viennoiserie ! Hé oui ! C’est de là que vient le croissant ! Mais ne vous en tenez pas qu’aux boulangeries, la Sachertorte a été inventée dans cette ville et il faut vraiment que vous y goûtiez avec un café, car prendre un café à Vienne c’est un art en soi ! Je dois avouer que j’ai un faible pour la Mozarttorte pour ma part. Somme toute, une ville incroyable au carrefour de l’Europe, possédant une renommée culturelle indéniable.
À peine à 1 heure de train, la capitale slovaque est à la croisée de différentes civilisations,métissée par les influences autrichiennes, hongroises et tchèques. Avec ses châteaux, musées, universités et théâtres, Bratislava mérite définitivement un arrêt. J’ai adoré parcourir sa vieille ville piétonne, surtout connue pour ses bars et ses cafés animés. À distance de marche, il est possible de voir le château de Bratislava, l’église Sainte-Élisabeth, la cathédrale Saint-Martin, le palais présidentiel, le palais primatial, la porte Saint-Michel, etc. Il faut goûter le bryndzovehaluskysozincicou, des gnocchis de pommes de terre complétés par des lardons grillés et du fromage de brebis. Miam !
Budapest fut définitivement un coup de cœur lors de ce voyage ! Surnommée à juste titre « La perle du Danube », la ville regorge de trésors sur les deux rives du fleuve. D’un côté, Buda, avec son château, le Bastion des Pêcheurs, l’église Mathias, ses ruelles tortueuseset ses fameux bains, puis de l’autre Pest, avec le Parlement, la basilique Saint-Étienne, l’Opéra, la Grande synagogue, la Place de la Liberté, etc. Entre les deux, des ponts incroyables que j’ai adoré franchir en admirant la ville de tous les côtés ! Côté bouffe, il faut goûter absolument la goulash, j’ai pour ma part, adoré celle que j’ai mangée dans une petite cafétéria du grand marché couvert créé par Gustave Eiffel, mais l’incontournable demeure la Maison Gerbaud ! Un régal ! Une ex-collègue hongroise m’a aussi initiée à la pálinka, l’eau-de-vie traditionnelle du pays, pour m’aider à retenir des mots en hongrois ! Et ça fonctionne, je me souviens de jó napot (bonjour) et jó estét (bonsoir) !
Je vous suggère fortement d’en faire un quatuor de choix en ajoutant Prague. La capitale tchèque comporte de véritables chefs-d’œuvre ! Du côté ouest de la Vltava, on retrouve les quartiers de Hradčany (le château, la cathédrale Saint-Guy et le monastère de Strahov) et MaláStrana (nombreux palais, église Saint-Nicolas). Puis il faut traverser le superbe pont Charles, une attraction en soi, pour atteindre la rive droite et le quartier StaréMěsto afin d’admirer entre autres la tour Poudrière, l’hôtel de ville, l’église de Notre-Dame du Tyn ainsi que la fameuse horloge astronomique !
Et si vous envisagez une croisière sur le Danube, il ne faut pas manquer Belgrade qui aura toujours une place spéciale dans mon cœur. À ne pas manquer : la forteresse, le parc Kalemegdan, la vieille ville, KnezMihajlova, le quartier Skadarlija, TrgRepublike, la cathédrale Saint-Sava et Zemun.
Benelux : Luxembourg – Bruxelles – Amsterdam
Comme second choix de trio, je vous propose le Benelux, l’acronyme donné à la Belgique, aux Pays-Bas et au Luxembourg, suite à leur union économique après la Seconde Guerre mondiale. Ces trois capitales se font très bien en train et sont très différentes les unes des autres.
Débutons par Luxembourg, réputée pour sa vieille ville médiévale fortifiée, perchée sur des falaises abruptes. Oscillant entre tradition et modernité, la capitale du Grand-Duché de Luxembourg regorge d’endroits fascinants à découvrir, en passant des vestiges de l’ancienne forteresse, du palais ducal et des immeubles modernes de cette place bancaire. Une ville éclectique et multiculturelle au carrefour de plusieurs nations.
Continuons avec la capitale belge. Je me suis émerveillée du fabuleux décor de la Grand-Place, j’ai bien sûr été voir le Manneken Pis, la cathédrale, le mont des Arts, le palais de la Nation, le palais royal, la place du Grand-Sablon, l’Atomium et j’ai flâné dans les élégantes galeries Saint-Hubert. Il y a également plusieurs musées, dont le Centre belge de la bande dessinée. Mais pour tout épicurien, Bruxelles est un endroit où savourer les diverses spécialités gastronomiques. En passant par la légendaire casserole de moules-frites, les gaufres, le chocolat et les bières !
Terminons par la multiculturelle et branchée Amsterdam. Le Dam Square, le palais royal, le Red Light, la Maison Rembrandt, le Marché aux fleurs, la Maison Anne Frank, le Rijksmuseum, le Musée Van Gogh sont parmi les attraits les plus célèbres de la capitale néerlandaise. J’ai personnellement adoré les canaux à travers la ville qui sont particulièrement remarquables. Côté culinaire, si vous êtes aux Pays-Bas, il faut goûter le gouda ! Si j’ai apprécié les bitterballen ou lesstroopwafel, je ne suis par ailleurs pas fan du hareng cru ou du ‘patatjeoorlog’ (frites recouvertes de sauce à la cacahouète, de mayonnaise et d’oignons). La ville est souvent associée à lafête, mais a beaucoup plus à offrir.
Ce ne sont que quelques options de court séjour dans des capitales plutôt proches, mais il y a beaucoup d’autres alternatives ! Par exemple les capitales baltes ; Vilnius, Riga et Tallinn qui sont un de mes prochains objectifs de voyage, ou celles de la péninsule balkanique. Les possibilités sont infinies de même que les combinaisons, à vous de créer le parfait séjour !
Maryse Boisvert
Conseillère en voyages
